ノキアの提唱する新ローカル無線技術Wibree
ノキアが2.4GHz帯を使った新たな無線通信技術"Wibree"を発表しました。
既存のBluetoothとおなじようなローカル接続用の技術で、速度は1Mbps (Bluetooth 2.0+EDRは2Mbps超)、範囲は0～10m(Bluetooth Class1は100m)。どこが嬉しいのかというと、消費電力がBluetoothの数分の1～10分の1程度と低いこと。
ノキアによればこの技術は従来Bluetoothが使われてきたワイヤレスヘッドセットやキーボード、マウスや携帯とPCの接続といった用途に使われるほか、低消費電力を活かしてこれまで無線搭載が進んでこなかった機器、現実的ではなかった製品を無線対応にして新たな市場を開くものであるとのこと。例として挙げられているのは腕時計やスポーツセンサー、おもちゃ、インテリジェント・ジュエリーなど。最後のはたぶん耳元に囁くイヤリングとか指話のような機器だと思われます。
現在規格策定グループに名を連ねているのはノキアのほかBroadcom、CSR、エプソン、Nordic Semiconductor、Suunto、太陽誘電。ノキアは2007年第2四半期までに最初の商用仕様を策定、間をおかずに製品を発売する(できるといいな)としています。
Bluetooth機器との互換性については、携帯電話のように従来Bluetoothが使われてきた機器はBluetooth + Wibreeのコンボチップを、新しく無線が搭載される製品はWibreeチップのみを載せるようになる見込み。Bluetooth + Wibreeチップの価格は、ノキアいわく「いずれはBluetoothチップ+数セント程度」。
「これまでのどんな規格より速やかに実用化、製品化を目指す」ともしていますが、実際の製品がいつ・どこから・どの程度登場するかはまだ未知数。とはいえ、現在5時間や6時間程度しか使えないBluetoothヘッドセットが20時間使えるようになったり、携帯電話と連携する腕時計がもっと実用的になったり、Wibree指輪やWibree箸といったものが登場すると思えばぜひ実用化してほしい技術です。
