Xbox 360の新型は「Falcon」 ＆ 値下げ検討中？
北米でのプレイステーション3値下げは早くも劇的な需要を喚起していますが(ソースはAmazon.comランキング)、対するマイクロソフトの戦略はコードネーム「Falcon」と呼ばれるプロジェクトにかかっているようです。Mercury Newsのゲーム産業ジャーナリスト Dean Takahashi氏によれば、マイクロソフトは信頼性が高くコストが低い改良型Xbox 360 「Falcon」の試験を開始しているとのこと。
Takahashi氏によれば、「ファルコン」は65nmプロセスのCPU ・ GPUを主とした新設計のコードネーム。主要プロセッサのシュリンクは2006年4月にマイクロソフトおよびファウンドリChartered Semiより発表があったものの当初の2007年Q1予定から延期という報道があり、その後登場したHDMI搭載の新型エリートを分解してみたらやっぱり変わってなかったという経緯があります。リンク先記事によると、内部的にFalcon化したXbox 360の登場はおそらく秋。
プロセッサのシュリンクと本体の再設計は低発熱化(つまり壊れにくい) ・ 静音化(でも騒音源のDVDドライブはそのまま）という効果もあるものの、最大の目的はシステム全体の製造コストを大きく引き下げること。低コスト化となれば当然期待されるのは本体の値下げですが、マイクロソフトの公式なコメントは「コスト削減と本体価格の改定という形での還元は別の問題」あるいは「現在の日本での価格には競争力があると考えている」。
とはいえ一部のアナリストは、やはりPS3に対抗するための値下げがおこなわれると予測しているようです。Wedbush MorganのMichael Pachter氏の想定する新価格は現在$479のEliteが$80下がって$399、白い標準版が$50下がって$349、HDDなしのコアシステムはWiiの領域に踏み込む$249。仮に北米で予測通りになったとして、PS3とおなじく国内ではすでに割安になっているためそのまま日本にも反映されるとは考えにくいものの(10月予定のエリートは4万7800円、約$388)、なんらかの時点での価格改定とテコ入れは期待したいところです。いまだに勝ち馬に乗らないと安心できないというユーザのために、値下げしたコアシステムとWiiをパックにして実売44980円くらいとか。
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