Amazon Kindle 機能・サービス詳細、実機ギャラリー
Amazon.comトップページにCEOジェフ・ベゾスからのメッセージを掲載するなど大々的に立ち上げられた電子ブックリーダーKindleについて、機能・サービスの詳細、実機のギャラリーをお届けします。
基本仕様のおさらいをすれば、画面は6インチ600 x 800 4階調グレイスケールのE Inkディスプレイ。バックライトを搭載しないものの直射日光下でも読める反射型。サイズは約19 cm x 13 cm x 1.8cm、重さ約290g。傾いた平行四辺形のようなクサビのような非常に独特の形状をしているため実際より分厚くみえます(形状の必然性については後述)。
最大の特徴は3Gデータ通信機能を搭載しており、PCとのケーブル接続や無線LANアクセスポイントを使うことなく、どこでもKindleストアへのアクセスや書籍の購入などがおこなえること(キャリアSprintの圏内であれば) 。基本のデータ通信にはキャリアとの契約や通信料金が発生せず、購入してそのまま使用できます。購読した新聞などは同期や更新を意識せず毎朝自動的にダウンロードされる仕組み。
KindleからアクセスするAmazon.comは検索や購入のほか試し読み、レビューの参照なども可能。書籍・新聞・雑誌のほかBlogも購読できるものの有料(コンテンツ提供者に還元される)。また組み込み検索機能から内蔵辞書およびWikipediaも参照することができ、汎用Webブラウザも搭載します。。(訂正：初出では「汎用ブラウザ非搭載」としていましたが、発表会場で配られた実機にはブラウザがあり、初期設定サイト以外にもアクセスできました)。
「書籍版のiPod」といった表現がされる一方でPCを必要とせず単体で使えることが強調されており、たとえばKindleで購入したコンテンツはすべてAmazon.com側にバックアップされます。PC上の文書の転送については個々のKindleにユニークなメールアドレスが用意されており、WordやPDFなどは添付ファイルとして送れば自動的にKindle用フォーマットに変換・ダウンロードできるシステム。対応形式はWord ・ PDFのほか.Mobi, HTML, テキスト、JPEGやPNG、GIFといった画像。音声はMP3およびオーディオブックに使われるAudible対応。変換が不要なフォーマットについてはSDカードから直接読みとり、あるいはUSB接続で転送することもできます。
サービスの面でおもしろいのは、ひとつのAmazon.comアカウントにつき5、6台のKindleを登録することができ、購入した書籍は複数のデバイスに保存できること。同時閲覧制限もないため、たとえば家族で新刊を一冊買って別々の場所で同時に読むといったことが可能です。
またPCから読めば無料のはずのBlogコンテンツを有料($0.99)で購読させるのは、帯域代という意味のほかに一部をコンテンツ提供者に還元するシステムになっています。またコンテンツ供給の面では、作家や出版社、あるいは一般ユーザーがデジタルコンテンツをアップロードしてKindleストアで販売できる"Digital Text Platform" (DTP)も開設されています。注目はAmazonのアカウントがあればそのままサインインして誰でもAmazonのシステムに乗った電子自費出版ができること。
控えめにいって変なかたちとハードウェアの詳細、試用インプレッションは次の記事にて。
追記：typoを修正。コメントありがとうございます。
