ひとり2万曲まで保存できるクラウドストレージを備え、ストリーミング再生に対応する Google の音楽サービス Music Beta ですが、アップルの iTunes / iCloud やアマゾンの Cloud Player / Cloud Driveに比べると、確実に不足している部分があります。それは、音楽ストアの存在です。そもそも音楽ストアからクラウドサービスへ展開をはじめたアップルやアマゾンに比べ、クラウドサービスからストア事業にも手を伸ばそうとしている Google は、音楽業界からのライセンス獲得に苦戦中と言われています。しかし、もちろん Google はこの分野を諦めたわけではない様子。NYTimesは多数の音楽業界幹部から得た情報として、Googleが数週間以内にも MP3 ストアを開店する計画であると報じています。
Googleが急ぐ理由があるとすれば、ひとつはアップルの iTunes Match が10月中にスタートすることでしょう。iTunes Match は年24.99ドルを支払うだけで、手持ちの MP3 データが iTunes で購入したデータとして認められるという、よくもまあ音楽業界の承認を得たなという豪快なサービス。Googleとしては、消費者の音楽ライブラリがすっかり iTunes / iCloud 化されてしまう前に、なんらかの手を打つ必要があります。
同じ音楽クラウドサービスでも、アマゾンは Cloud Player を音楽業界との契約もそこそこに見切り発車ではじめたと言われており、各社と業界の関わりかたの違いは面白いところです。ほかにもSpotifyのような純粋なストリーミングサービスも人気を集めており、一度は iTunes + iPod が勝者となった音楽市場の未来はまた混沌となりそう。そしてこのままだと、クラウドサービスに法的リスクが残る日本だけサービス外という事例がますます増えて行きそうです。
