先日は英国でのキャリアO2で(一時的に)品切れとなっていたのに続いて、今度は米国・英国のオンラインApple StoreでiPhone 8GB / 16GBともに「Currently Unavailable」表示になっています。おそらくは一時的なものと思われますが、あるいはWWDCも待たずにいきなり3G iPhoneが投入される前兆、だといいですね。

2006年11月の初代発売から約1年半を経て、マイクロソフトのポータブルプレーヤZuneが200万台を突破しました。いまだに米国でしか展開していないため「無線LANを標準搭載して曲の交換が可能なソーシャル志向プレーヤの」と前置きをしなくては思いだしてもらえないZuneですが、米国では冗談のネタになる程度には認知されている立派な製品です。

さて、200万台達成はめでたい報せではあるものの、100万台を販売したのはほぼ1年前の昨年5月。また2007年11月には現在のポータブルプレーヤの主流であるフラッシュメモリベースのZune 4, Zune 8を投入していることを考慮すると、驚異的な売れ行きとはかならずしも言い難い状態です。リンク先Electronistaが触れているNPDの数字によれば、Zuneの米国におけるマーケットシェアは3%から4%に微増(あるいは約30%の成長)。これも頂点に君臨するiPodから削り取ったというよりは、同時期に4%から2%に落ちたクリエイティブの顧客を奪ったと考えられます。また米国ではサンディスクのSansaが約11%のシェアを持っているため、iPodに次ぐ2位にもなれていません。

とはいえ、マイクロソフト内の大部門的には(おもにXbox 360のおかげで) 黒字となっており、また機能・サービス面でも無線LANでPCと同期・XNAゲーム対応 ・ TV番組のダウンロード販売 ・ 定額制聴き放題のZune Pass ・ Blogなどに最近聞いた曲etcを貼りつけられるZune Cardウィジェット(クリックすれば自分のZuneに落とせる)等々、マイクロソフトらしい堅実な進歩は遂げているようです(Zune 2.5アップデート)。

メインメニューに音楽・ビデオと並んで「Social」があり、周りにユーザーが増えるほど面白いZuneだけに臨界に達せば加速度的に普及する可能性はあるものの、そこにゆくまでは持ち腐れ機能なのも難しいところです。まずはあまり連携できていないXbox 360のコアユーザー層を狙い、新曲を聴くと実績が貰えるシステムを導入してみてはいかがでしょうか。

現在非公開ベータ中のiPhone 2.0ファームウェアから驚愕の事実が判明しました。最新ビルドに含まれる設定画面によると、次世代iPhoneでは高速な3G接続がサポートされる可能性があります！！

......とまあ、初代iPhoneの発表以来、公式にも数限りなく言及されてきた3Gサポートですが、せっかくなので感嘆符を二つ付けてみました。2.0ベータのネットワーク設定画面には3Gの有効・無効 (「高速になりますが、バッテリー駆動時間は減ります」)、データローミングの有効・無効(うっかり天文学的な通信料金を請求されないように)が追加されるようです。ローミングはさておき、GSMで接続しない地域ではあまり関係ありません。

あいかわらず発熱には頓着しない思想で作られているらしいMacBook、低負荷でも激しくファンを回し続けることから命名されたのではないかと疑われるMacBook Airの排熱を助ける外付けクーラー製品。Moshiの「Zefyr」はMacBookの底面に密着する熱伝導パッドと左右に伸びるアルミフィン、USB端子から給電する静音ファン(～20dB)で構成されており、キーボードを斜めに持ち上げる形で装着します。

ファン給電用のUSBプラグはそのままパススルーするようになっており、MacBook AirでもほかのUSB機器と同時に使用可能。メーカーによれば、HD動画の再生を一時間続けた時点のケース表面温度はノーマルMacBookで摂氏48度、Zefyrを装備すると約42度。MacBook Airでは約46度から約40度へとそれなりの冷却能力のようです。カラーバリエーションは本体色にあわせてシルバーまたは黒、オンライン直販価格は75ドル。あまりにも熱すぎる場合は念のためアップルに相談しましょう。

[Via Laptop Logic]

BUILTの「Laptop Backpack」はスリーブケースによく使われるネオプレン＋通気性のあるメッシュ素材製。12から17インチまでのノートPCと教科書や書類ケースが入るメインポケットのほかアクセサリ用ポケット、ショルダーストラップにも小物用ポケットつき。2サイズ・3色それぞれ80ドル。この上にジャケットを羽織ってノートを隠匿する目的にはいいんじゃないでしょうか。似たようなアイテムとしては行列を制するウェアラブル・チェアを参照。続きにはあまり似ていないアイテム2種。

米Dellのサポートサイトに未発表のノートPC「Vostro Notebook Dell 500」が掲載されています。今のところリンクも整備されておらず詳細は不明ながら、既存の15.4インチノートVostro 1000のインテル版にあたる製品のようです。デルは先月インドのイベントで「新興市場向けの低価格モバイルノート" Dell 500"」を予告しており、また別の席ではマイケル・デル会長から(HP 2133ミニノートと近い) ウルトラポータブルを投入する計画が語られていたことから、「Dell 500」は新しいポータブルノート製品ではないか？という推測を呼んでいました。

残念ながら、Dell 500はVostroシリーズに属する新製品だったようです。サポートページから読みとれるのはCeleron プロセッサにインテル965チップセット(統合グラフィック)、OSはドライバページからするとWindows XP。Vostro 1000や1500といったほかのVostroシリーズとは微妙に表記が異なりVostro Notebook Dell 500となっているのがやや不審ですが、特定市場向けとして「Dell 500」という名称を特別に設定しているのかもしれません。

3Dマウス SpaceNavigatorのモバイル向け軽量版SpaceNavigator for Notebooksが国内でも発売されました。SpaceNavigatorはラバーに覆われたキャップ部分を傾ける ・ずらす・ひねる・ 押す/ 引くといった操作で6軸入力がおこなえる3Dマウス。たとえばGoogle Earthではツールを切り替えることなく滑らかに視点操作と移動が可能です。詳しくはデスクトップ版SpaceNavigatorの記事を参照。

ポータブル版のfor Notebooksは500g近かった重量を約半分に軽量化、キャップデザインを改良、トラベルケースを付属させた製品です(続きにケースの写真)。価格は2万4800円(税別)。またSpaceNavigatorといえば、しばらく前からソニー プレイステーション3にも対応しています。操作できるのはXMB (メインメニュー)やブラウザ、一部ゲームなど。2本のアナログスティックがひとつのノブに割り当てられている時点でゲームは論外ですが、スクロールとポインタ操作を片手で(その気になれば同時に)操作できるブラウザはちょっと面白い感覚です。ただボタンがOとXしか押せないためまったく実用にはなりません。

スモールビジネス向けノート Vostroの一部に変配列キーボードが含まれていた件について、デルが正式に問題を認め謝罪と交換の対応を発表しました。問題はVostro 1310および1510の欧州・中東・アフリカ地域向け出荷分において、「Z」の段がひとつずれたキーボードが含まれていたこと。 具体的にはZがAとSではなくSとDの下になっています。

デルの公式Blog direct2dellによれば、原因は欧州向けの「(1キー分短い) 左シフト、バックスラッシュ、Z」という並びを採用しつつ、一般的な長いシフトキーを使ってしまったため。対策としては修正したBIOSにアップデートして自分でキーを入れ替えるか、デルに連絡してサポート技術者に来てもらうか。さすがにビジネス向けとあって誠実な対応でなによりです。ところで、異常配列で話題になったGateway MP8701jはちょうどこの逆の状態ではないかと思われますが(短い左シフトキーのせいで左にずれている)、その後なにか対応はあったんでしょうか。

ひさびさにXbox 360の内部改良の話題。CENS.comの台湾経済ニュースによると、マイクロソフトはXbox 360の次期設計となる「Jasper」向けチップの製造・パッケージングをTSMCほか台湾3社に発注したとのこと。

Xbox 360は昨年からCPUを65nmプロセスにシュリンクした「Falcon」設計を採用していますが、「Jasper」はGPUやメモリ等もシュリンクしたモデルであるとされています。新設計への移行で変わるのは消費電力および発熱の低下、それにともなう電源周りや廃熱機構の簡略化、そしてもちろん製造コストが下がること。

「Jasper」設計のXbox 360が登場するのは2008年の年末商戦前、今年の8月であるとされています。ライバルのプレイステーション3も矢継ぎ早に新モデルを投入してコスト削減に努めていますが、さらに内部改良の進んだ次期モデルが今年夏にも登場するのではという予測もあります。両機種とも今年秋にはさらに冷える機種が揃うかもしれません。


[Via Joystiq]

末永く愛されているシャープのPDAザウルスにまた新たな対応OSが登場しました。先日の Androidに続いて移植が報告されたのはUbuntu Linux。ノキアが出資するHandheld MojoプロジェクトのARM版ビルドをベースにしたもので、開発者OmegaMoonのサイトではUbuntu 7.04ベースの"Frisky Firedrake" for Zaurus 0.1が公開されています。

0.1というバージョンから分かるように、現在はまだZaurusで起動を確認したという初期の段階。ウィンドウマネージャすら含まれておらず(icewm推奨)、まずはQemu上で各種おまじないを施した後イメージを作成して実機に持ってゆく必要があります。解説とファイルはリンク先の開発者サイトから。

Read - Ubuntu on Zaurus
Read - LinuxDevicesの概説

Maker Faire 2008より。Ugobeの恐竜ペットロボPleoと対戦競技用ロボVicious Verdict を対戦させてみたよ！動画。「みたよ！」もなにも一方は柔らかく愛らしい動きが売りのペットロボ、もう一方は相手を物理的に破壊して行動不能にすることを目的にした闘技ロボ(回転ノコギリ装備)では対戦になるわけがありませんが、予想どおりの陰惨な試合が展開されています。わざわざ見届けたいという方は続きの動画をどうぞ。苦情は参戦させたUgobeのスタッフに言ってください。もし戦闘用にカスタマイズされたLife OSが搭載されていれば、アリーナに降ろそうとするスタッフに噛みつくくらいの反撃は見せたかもしれません。

[Via Tech Digest]

英国ロンドンで開催されたPlayStation Dayイベント以降、欧州地域でのプレイステーション3好調を伝える数字がいくつかでてきています。まず、PS DayイベントでSCEEのCEO リーブス氏から報告されたのは、「昨年10月以降、欧州では直近のライバル(つまりXbox 360)を上回る売上を記録」「Xbox 360のほうが16か月先行していたにもかかわらず、欧州ではPS3の販売台数がXbox 360を超えた」。

具体的にはPS3が500万台、PSPが1200万台、PS2が4800万台という数字が挙げられています。約一年前にリーブス氏が語っていた「2008年3月には大差をつけて勝利」には及ばなかったものの、Xbox 360が値下げしても単月で勝てなかったことを考えれば、欧州大陸での2位争いはやはり伝統的にブランドが強いプレイステーションが制したといえるでしょう。

Xbox 360が欧州で嫌われているマイクロソフトの製品であるうえにコアゲーマー向けの印象を払拭できない一方、プレイステーションはカラオケソフトSingStarやEyeToyなど、先日退社したフィル・ハリソン氏の推進してきたソーシャルゲーム戦略がしっかり回っているのも大きな要因と考えられます。

Read - PS3 FanboyのPS.Day速報 (数字は11:30AMあたり)
Read - BBC、「Xbox 360を超えた」記事
Read - BBC、平井 CEO インタビュー。動画あり。

前回のLatitude Eシリーズに続いて、今度はコンシューマー向けメインストリームノート Inspironのリーク情報が届きました。それぞれ14 / 15 / 17インチノートの新機種となるInspiron 1435 / 1535 / 1735は、プレミアムノートXPSシリーズの要素をメインストリームに持ち込みさらにデザインコンシャスになったモデル。タッチパッドとマルチメディアボタンには静電容量式のタッチセンサーを採用します。

またオプションとしてバックライトキーボードのほか、iPhone / iPod touchのような(あるいはiMacやXPS Oneのような)、スクリーンとベゼルに段差のないフルフラットなガラスパネルディスプレイが用意されます (提供時期は"shortly after launch"。発売と同時ではないらしい)。現行のInspironでも用意されているカラー天板などのカスタマイズはさらに細かい指定が可能になり、すくなくとも米国向けには「最先端アーティスト」によるアートワーク天板も用意される見込み。

PCとしての仕様そのものについてはあまり情報がないものの、全機種でスロットローディングの光学ドライブ(Blu-rayオプション)、Core 2 Duo T5850 2.16GHzプロセッサ、内蔵3Gモデムが選択可能とされています。北米での出荷は15インチが今月26日、17インチが6月9日、14インチは遅れて10月となる見込み。いずれもデル公式発表ではない未確認情報扱いです。

ソニーが昨年発売した世界初の有機ELテレビ XEL-1は最薄部3mmの薄さ、暗所コントラスト比100万:1をはじめとする優れた映像品質などから話題を呼びましたが、有機ELディスプレイで必ず引き合いに出されるパネル寿命については公称と大きく異なる予測があるようです。NPDグループのディスプレイ産業調査企業DisplaySearchが公表したリポート OLED Characterization Report: Sony XEL-1 によると、XEL-1のOLEDパネルの予測寿命は白色(RGB)で約5000時間 ・ 一般的な動画でおよそ1万7000時間となり、ソニーの公称である3万時間を大幅に下回るとのこと。またRGBの各色で輝度の落ち方が大きく異なる"differential aging"の問題も指摘されています。

この場合の「寿命」とは輝度が半減するまでの時間を指し、XEL-1のパネル寿命は30000時間、すなわち毎日8時間使用しても輝度が半減するのは10年後であるとされてきました。一方DisplaySearchの実測では、1000時間後に青の輝度が12%、赤が7%、緑が8%低下しており、一般的な動画の表示で寿命を迎えるのはおよそ1万7000時間後(公称の約56%)であると予測されています。

具体的な計測条件、1000時間後の数値から輝度半減までの期間を求めた手法etcについて気になる方はDisplaySearchのリポートを購入してください。現実にどのくらい早死にするのか長生きするのかは5年あるいは10年経ってみなければ分かりませんが、11型で960 x 540解像度のテレビを20万円で購入するような層にとって重要なのは「世界初」「OLEDディスプレイ」という点であって、初物としての価値がなくなったころに暗くなっても別に構わないのではないでしょうか。

[Via Yahoo, thanks to everyone who sent this in]

変ガジェットでおなじみのBrando.com.hkより、なんでも混ぜれば便利になるとは限らない系の製品。 「Stylus Hanging Bluetooth Headset」はちょっと太めのペン型Bluetoothヘッドセット。PDAのスタイラスとして使えるほか(静電容量式はたぶん非対応)、耳に当てれば内蔵マイクとスピーカーで通話もできます。Bluetoothの規格は2.0+EDR。ハンドセットと何かをひとつにしたデバイスに共通する「通話している間は別の機能が使えない」問題には片耳の有線イヤフォンで対応します。価格は$30。