米国最大の書店チェーン Barnes & Nobleがついに独自の多電子ブックリーダーデバイスを発表しました。名称は「Nook」。電子ペーパーディスプレイの下部にナビゲーション用のタッチスクリーン液晶を備えること、またアマゾン
Kindleとおなじく3G モデムを内蔵してどこでも書籍の購入ができることに加えて、リアル書店内のWiFiでは電子本すべてを試し読みできるなど、B&Nならではの実店舗連携が特徴です。
ハードウェアとしてはE Inkの16階調 Vizplexディスプレイを読書用のメイン画面として、カラーのタッチスクリーンをナビゲーション用に使うハイブリッド構成が最大の特徴。上画面は広く高精細かつ日光の下でも読みやすい視認性を備えつつ、下画面ではカラーのカバーフロー的表示でライブラリを素早くブラウズしたり、ソフトウェアキーボードで検索など、E Inkでは不可能な点を補完します。E Inkディスプレイは表示の保持に電力を消費しないため、バッテリー駆動時間は無線をオフにした場合で約10日間。
そのほかハードウェア仕様はAT & Tの内蔵3Gモデム (通信は無料)、802.11b/g WiFi、内蔵2GBストレージ + microSDHCスロット。オーディオブックや音声教材には、内蔵モノラルスピーカーまたは3.5mmヘッドホンジャックでmp3も再生できます。本体サイズは約195 x 125mm、厚さ約12mm、重さ317g。
OSはAndroidをベースとしており、電子ブックの基本 ePUBフォーマットのほかPCなどから転送した自前のPDF文書を読むことが可能。B&Nで購入した書籍については Nookどうしのほか、iPhone や BlackBerry、PCにも最大2週間「貸す」ことができるのもユニークな機能です。iPhoneなどに提供されるリーダーアプリは 「ここまで読んだ」をNookと同期可能。Kindleとおなじく、腰を据えて読めるときは専用リーダー、ちょっとしたすきま時間にはiPhoneでといった使い分けができます。
アマゾンに対抗する帝国である B&Nならではの実店舗連携としては、店舗のWiFiを無償で使え独自のキャンペーン情報などを得られるほか、紙の本と同様、店内ならば電子本のすべてを「立ち読み」できることなど。B&Nはまだ買っていない本も持ち込んで良いカフェを多数の店舗で併設しているタイプの本屋です。デバイスとしてのNookは家電量販店などのほか、全米 800店舗近いB&Nのリアル書店で販売される予定。本体価格は259ドル。うわさの段階からさんざん引っ張っただけあって、本気でKindleを殺しに来ました。続きは発表会の画像と紹介動画、プレスリリース本文。
