KindleといえばAmazonの電子ブックリーダーとして認識される昨今ですが、もともとは「燃えあがる」あるいは「燃え上がらせる」という意味の自動詞 / 他動詞です。だからといって取り分が新聞業界で火種となったり、音声読み取り機能がオーディオブック業界を炎上させたりという状況はKindleにとって本意ではないはず。そこで名前にちなみ、ちゃんと燃えるものとして作り直されたのがAmazon Kindlingです。いわく電力不要でワイヤレス（確かに）。読み終わったあとは薪にすることもできます。作者のRobさんは、石鹸をカメラ風に加工したものや、印刷した時間の変わらない時計など、変なものを作ってはeBayで売りさばいている人。欲しいという方はRead先を辿って連絡をとるか、適当な木材とレーザーカッターをご用意下さい。

Amazonの電子ブックリーダーKindleといえば、先日も大型モデルのKindle DXが発表されたばかり。同シリーズの目玉機能である新聞の自動購読を大画面で楽しんでみたいという声は国内でも少なくないかと思いますが、一方の新聞業界にとっては救世主というわけではないようです。

新聞の将来を検討する米国の上院小委員会でDallas Morning News CEO、James Moroney氏が語ったところによると、新聞購読機能で得た収益のうち、Amazonの取り分は70%。また同機能で配信したコンテンツは、Amazonが他のポータブルデバイスにも再配信する権利を持つという契約になるとのこと。ということで契約の話はさておいて、将来iPhone版Kindleアプリに新聞購読機能が追加される可能性が出てきました。

契約の話に戻ると、自分たちのコンテンツなのに取り分が30%で再配信の権利まで持って行くとはどういうことか、そんなビジネスモデルで新聞社がうまくいくのか？　と同氏はおかんむり。すべての新聞社と同様の契約なのかは不明ですし、そもそも利益ではなく収益の70%と言っているので、Amazonが負担するインフラや通信料を考えればそんなに変な話でもない気がしますが、一部の新聞社にとっては納得いかないようです。日本の新聞社が「オーケー、取り分は30%でいいし権利も差し出すよ」と言う可能性を考えると、国内版登場の期待は萎むばかり。もしかすると日本のどこかで「あらたにす専用電子リーダー」のような企画が進行中なのかもしれません。

Amazonから発表された電子ブックリーダー Kindle DXの実機ギャラリーと動画をお届けします。Kindle DXは今年 2月に発表されたばかりの6インチ版 Kindle 2に続く「ワイヤレスリーディングデバイス」Kindleの最新モデル。Kindle 2は2007年に登場した初代 Kindleを進化させた後継機でしたが、DXは Kindle 2をそのまま大きく高精細にしたようなバリエーションモデルです。

基本仕様は対角 9.7インチ 1200 x 824 E-Ink ディスプレイ( グレイスケール16階調 )、内蔵 4GBストレージ (ユーザーエリア約 3.3GB)、本体寸法 10.4" x 7.2" x 0.38インチ (約264 x 183 x 9.7mm)、重さ 約525g。ほかのKindle製品とおなじく3G WWANモデムを内蔵しており、PCや無線LAN不要でオンラインのAmazon Kindleストアにアクセスして書籍を購入できるほか、新聞・雑誌のKindle版を自動更新で購読できます。データ通信の別契約や接続料金は不要 (でもAmazonのアカウントは必要です)。

Kindle DXの特徴は大画面のほかセンサーで縦表示・横表示の自動切り替えに対応したほか、ネイティブのPDFリーダーを搭載したことが挙げられます。そのほかは基本的にKindle 2の巨大版。辞書が組み込まれていることや注釈・ノートを書き加えられること、全文検索、Kindle版を購入した書籍は iPhoneアプリでも読めてしおりを同期できる、テキストの音声読み上げ機能、Wikipediaや一般サイトが読めるウェブブラウザといった点はKindleファミリ標準。

DXは教科書や新聞の購読に向いた機種として位置づけられており、プリンストンほか6大学と提携したパイロットプログラム、すでにKindle版を提供しているNY Times, The Washington Post, The Boston Globeの3紙が割安の定期購読料を提供するといったパートナーシップが発表されました。ただし発表イベントに出席していた大学関係者によれば、学生向けに教科書プリインストールで支給されるKindle DXは一校で50台程度。アマゾンの公式な数字ではなく大学・学部によって異なることも考えられますが、単純に計算すればわずか300台程度の小規模な実験のようです。

高精細がよく分かる接写ギャラリーは下のサムネイルから、E-Inkデバイスとしての書き換え速度が確認できる動画 2本は続きに掲載。

ニューヨークで現在進行中のプレスイベントにて、アマゾンのJeff Bezosが電子ブックリーダーの新モデル kindle DXを公開しました。基本仕様は前日のリーク記事どおり、現行のkindle 2より面積で2倍半の9.7インチ電子ペーパーディスプレイを採用。解像度は1200 x 824 (150ppi)。16階調グレイスケール。重量は18.9オンス (約 525g)。内蔵ストレージは4GB (うちユーザーエリア 3.3GB。単行本 3500冊分)。

また縦持ちのポートレートモードと横向きのランドスケープモードを自動で切り替える機能がつきました。ソフトウェアとしては変換の必要がないPDFリーダーを搭載。ネイティブ対応フォーマットはAmazon Kindle Storeの形式 AZW, PDF, TXT, Audible (音声コンテンツの形式), MP3, プロテクトのないMOBI, PRC。変換が必要なのはHTML, DOC, RTF, JPEG, GIF, PNG, BMP。従来のKindleとおなじくメールに添付して変換・自動転送サービスが使えます。

6インチのKindle 2とおなじくEV-DOモデムを内蔵しており、単体で AmazonのKindleストアにアクセスして27万5000冊の品揃えから直接購入・ダウンロードできます。一冊のダウンロードは1分以下。またテキストサイト向けのウェブブラウザも引き続き搭載します。3Gの回線契約や月額の通信料などは不要。

表示の保持に電力を消費しないe-inkディスプレイを採用しているため、バッテリー駆動時間はページめくりの回数および無線の使用状況で変化します。常時接続のEV-DOモデムonの状態では1充電で4日間、無線offの状態なら最大約 2週間駆動。充電はUSB経由。

コンテンツとしては大画面を活かした教科書や新聞の購読に焦点をあてており、ステージではPrincetonやケースウェスタンリザーブほか米国の5大学が一部の学生にkindleを支給するパイロットプログラムが語られています。

カンファレンスの開始が少々遅れたためかAmazon.comの製品ページはすでにオンラインとなっており、$489.00で予約を受け付けています。現行の6インチKindleは$359.00。


「新聞」の部分はこれまた既報のとおり、The New York Times, The Washington Post, The Boston Globeの三紙がトライアルプログラムに参加。割安の購読料を設定。

ギャラリー＆ビデオを追加。

Read - プレスカンファレンスのLiveリポート
Read - Kindle DX 製品ページ

米ニューヨークで6日午前中に予定されているプレスカンファレンスに先がけて、新型 Kindleの直前リークが届きました。新モデル Kindle DX (仮)は事前のうわさどおり大型の 9.7インチ画面を採用。6インチの電子ペーパーバックである旧Kindle / 現行 Kindle 2に対して、新聞や教科書など一覧性の必要なコンテンツに適したデバイスです。

デバイスそのものについて分かっているのは画面が大きく(そして解像度も高く)なること、変換の必要がないネイティブPDFリーダを搭載すること、ウェブブラウザが現行Kindleより進化するらしいといった程度。Amazonとしては「新聞」と「教科書」を強調するため、発表の舞台にNY Times紙の発行者 Arthur Sulzberger氏、およびCase Western Reserve Universityの学長 Barbara Snyder氏を招く予定。NY Timesは現在 $13.99 / 月の購読費用を$9.99に、ケースウェスタンリザーブ大では一部の生徒に化学・計算機科学などの教科書をインストールした新 Kindleを支給するプログラムを発表する見込みです。一般向けの販売予定・価格などについてはまだ不明。詳細は発表の会場から改めてお伝えします。

たびたび出てくる大型Kindleのうわさが、今度はWall Street Journal紙に短く掲載されています。実物を見たという人の情報によると、発売は今年のホリデーシーズン前になるとのこと。これまでの情報では、8.5 x 11インチのKindleが登場する、年内には発売されるなどと囁かれていました。大型Kindleは教育用ではないかという話もありましたが、WSJでは特にそういった指摘はなく、新聞や雑誌のデジタル版プラットフォームになるだろうとコメントしています。なんであれ電子出版のガラパゴス化などと言われる前に日本でも登場して欲しいものです。

[Thanks, bo3of]

日本では今のところ発売される様子のないAmazon Kindle 2ですが、海外では早くもmodの目に遭っています。写真は「あわてるな」と大きくレーザーエッチングされたKindle 2。ウェブコミックxkcdに掲載された「Kindleは銀河ヒッチハイク・ガイドだった」ネタを受けたものです。もちろんスペックとしてはほとんど無益。持ち歩くときは、タオルも忘れないようにしてください。なお作中の「ガイド」は本と形容されているものの実は「サブエーテル」無線を備えたネットワーク端末。Amazon KindleはEV-DO接続を備えていますが、地球がなくなったあとも使えるかは不明です。

続きにはエッチング中の動画を掲載。元ネタはRead先で読めます。

米アマゾンがiPhone / iPod touch用の電子ブックリーダーアプリ Kindle for iPhoneを公開しました。2月に新型が登場した Amazon Kindleは6インチのE-Inkディスプレイを採用した電子ブックリーダーですが、Kindle for iPhoneを使えばiPhone上でもKindle用に購入した電子書籍を読むことができるようになります。

また、アプリ版は Kindle 2と同時に導入された新機能「WhisperSync」にも対応。「ここまで読んだ」をデバイス間で同期することにより、Kindleで読んでいたところからiPhoneで、またその逆といったことが可能です。Kindle for iPhoneアプリはAppStoreで無料提供中。本そのものはAmazonからKindle Editionを購入する必要があります。

Kindleのような電子ペーパーディスプレイ 採用リーダーの利点は大きく高解像度の画面で読みやすいこと、一般的な液晶と違い直射日光下でも読みやすいこと、表示の保持に電力を使わない特性からノートPCや携帯とは勝負にならないほどバッテリー運用時間が長いことなどですが、やはりポケットに入れて持ち歩くにはやや大きい・重い(約290g)というトレードオフもあります。デバイスを横断しておなじコンテンツが利用できるのはデジタルならではの強みです。なお、Kindle 2は米国外デビューのうわさがあるものの、Kindleアプリは日本 iTunes Storeでは未提供。


[Via The iPhone Blog]

先月24日、米国で無事Amazon Kindle 2の発売が開始されました。というわけでさっそくKindle 3の噂。今年の終わりまでに大型でタッチパネルに対応した次期Kindleが発売されるという噂が、DigiTimesに掲載されています。まだまだ伝言ゲームの域を出ませんが、昨年にはKindle 2の噂と並行して、8.5 x 11インチという大型の電子ペーパーディスプレイを搭載した学生向けでKindleが発売されるという噂もありました。Kindle 2は機能面では小規模な変更でしたし、年に一度のバージョンアップと考えるならそう意外な話でもありません。

ちなみに8.5 x 11インチの電子ブックリーダーというと、Plastic Logic社がすでに同サイズのものを発表、2010年までに製品化する予定です（写真はPlastic Logic社のリーダーにAmazonのロゴをつけたもの）。米国の電子ブック市場の熱気を、日本でも早くiriver japanの謎モデルやKindle 2で感じたいものです。

[Via Mobile Read]

誰のせいなのかは分かりませんが、Amazon Kindle用の電子ブック"Practical Variable Speed Drives and Power Electronics"が定価$52.95のところ、$41916で販売されています。Kindleは内蔵WWAN接続でどこでも専用ストアにアクセスできるため、もちろんAmazon自慢の1クリック購入が可能。すぐにクレジットカードで決済してくれます。中身は電力技術者向けのガイド本。レビューでは星五つの「テキネシス、食欲のコントロール、水中で呼吸する方法が分かった」という大絶賛から、星一つの「そんな金があったらキャデラックでも買うよ」という冷静なツッコミまで、ちょっとしたお祭状態です。ただしこんなこともあろうかと、Kindleには誤ってダウンロード購入した本をキャンセルする機能が搭載されています。

追記：価格が$42.36に改訂されました。祭は終了です。

ついに発表となったAmazon Kindle 2の実機ギャラリーとデモ動画をお届けします。KindleはE-Inkの電子ペーパーディスプレイを採用した電子ブックリーダー。WWAN接続機能を内蔵してPCなしに直接Amazonから書籍を購入したり、新聞やBlogの更新を受けられるのがポイントです。

新型 Kindle 2は厚さ約9mmと非常に薄くすっきりしたデザインになり、バッテリー駆動時間が25%増加 (1充電で約2週間、WWAN常時接続 Onでは約4日)、内蔵ストレージが7倍 (約1.4GB、15000冊分)になったモデル。本体機能としてはテキストの読み上げや改良されたポップアップ辞書、複数のデバイスでしおり情報を同期するWhispersyncなどが加わりました。また電子ペーパーの弱点である書き換え速度が20%速くなっています。

サイズや実際に手に取った感覚が伝わるのは上のハンズオンギャラリー、初代の変な形がつくづく分かる比較ギャラリーは下のサムネイルから。続きにはアマゾンのベゾスCEO演説抄訳と実際のデモ動画 x2本。

Amazonが電子ブックリーダー Kindleの新モデル Kindle 2を発表しました。Kindleは表示の保持に電力を必要としないE Ink (電子ペーパー)ディスプレイを採用した電子ブックリーダー。携帯電話やノートPCなどと違い再充電なしに本数十冊分を読むことができます。またKindleの特徴はEV-DO WWANデータ通信機能を備えいつでもどこでもAmazonから本が買えること、新聞や雑誌、Blogの自動更新を受けられること、自前のドキュメントをメールで送信して読めること。Engadget本家の発表会実況より新機種のポイントを抜き出すと：

• 出荷開始は2月24日、価格 359ドル。予約受付中。
• 厚さ 0.36インチ、 約9.1mm。3.5インチ液晶のiPhone 3G (約12mm)より薄い。
• ディスプレイは16階調でコントラスト向上、電子ペーパーの弱点である書き換え時間は20%高速に。画面サイズは6インチ、解像度 600 x 800。
• バッテリー(ページ送り回数) が25%向上。1充電で2週間。WWAN常時接続onの場合は4日間。
• ストレージが初代の7倍に増加。ユーザー領域約1.4GB。一般的な書籍にして1500冊以上。購入した書籍はすべてAmazon側でバックアップ、直接ダウンロード可能。
• 初代にひきつづき汎用ウェブブラウザ。
• 重量 10.2オンス、約290g。
• 誤って押してしまうことの多かった左右のページ送りキーが常識的なサイズに小型化。
• 初代の特徴だった画面脇の液晶ストリップは廃止。
• テキストを読み上げる新機能Read to Me。
• 「ブックマーク」同期機能 Whispersync。複数のデバイス間でどこまで読んでいたかを同期。

プレスカンファレンスにはサプライズゲストとして、実際にKindleユーザーであるスティーブン・キングも登場。新作小説「UR」がKindleエディション独占でリリースされることも明らかになりました。「UR」はインターネットだけではなく別のところにもつながってしまう機能を持ったKindleが登場する内容。キングはKindle 2のテキスト読み上げ機能を「GPSみたいな声」よばわりして自作の朗読を披露しています。キングが掲げているピンクのKindle 2は一般販売されない特別バージョン。続きには発表動画、薄さが分かる製品写真。

米国でで週明けの発表が予想されている電子ブックリーダーKindleの新バージョン、Kindle 2とされる画像がでてきました。あくまで未確認ではあるものの、デザインは昨年秋に流出した写真とほぼ同じ。正面からでは現行のKindleとあまり代わり映えのないように見えますが、猛烈に薄くなっています。左右非対称の独特な傾斜角もなく、側面のどこを押してもページ送りができる(でもうっかり暴発しやすかった) 　巨大なバンパースイッチも常識的なサイズに変わっています。背面はiPodっぽいメタル仕立て。なんだか格好良くなってしまいました。値段は変わらず$359、発売は今月24日からになるとのこと。あとは、どのような新サービスが始まるかに注目です。続きは「iPodっぽさ」がわかる写真を数点。

[Thanks, Alex]

来月2月9日に米アマゾンが報道向けイベントを開催するという報せがありました。場所はニューヨークのモルガン図書館。内容は不明ながら、書籍に関連する発表があると考えるのが自然です。となると思い浮かぶのは電子ブックリーダー Kindleの次バージョン。大方の予想を裏切って成功した(とアマゾンは主張している) Kindleも発売から一年以上が過ぎ、新機種のうわさもたびたび話題になっています。薄くなる、安くなる、スクロールホイールがなくなってジョイスティックがつく、形がまともになる、などなど既に様々な憶測を呼んでいますが、イベントで新情報が発表されしだい続報をお伝えします。

電子ペーパーを採用したAmazonの電子本リーダー、というより無料の常時接続WWANを内蔵した持ち歩くAmazon.comことKindleの新機種らしき画像が見つかっています(写真右)。Kindleの次世代機については現行Kindle (写真左)の後継機とさらに大型のタイプと2モデルが登場する説がありましたが、右側のデバイスは少なくとも画面の大きさは変わらない「後継機」のようです。

そのほか写真から見てとれるのは初代Kindleの奇妙なクサビ型 (ぱっと見で「古くさい」と言われるものの、実際は左右非対称の複雑な面構成をしていてすごく変)から角の落ちた無難な印象になったこと、応答速度の遅い電子ペーパーの弱点を補うため搭載していた画面右の液晶ストリップが廃止された(？)らしいことなど。また背面にはステレオスピーカーのような開口部もあります。ただ、この「新型」の信憑性あるいは本物だとして最終デザインになるか否かなどはまったく不明。Amazonによれば、少なくとも年内に新型がでることはありません。