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アマゾン Kindleアプリ開発キット KDK、限定ベータ配付開始

by Ittousai Feb 8th 2010 @ 5:03AM



先日の予告どおり、アマゾンが電子ブックリーダー Kindle用アプリの開発キット KDK (Kindle Development Kit) をリリースしました。KDK は Kindleで動くアプリケーションあるいは動的コンテンツ ( active content )を開発するためのツール群。現在はベータ開発者としての登録が必要な限定ベータとして配布されています。

KDKで作成できる「アクティブコンテンツ」の例として挙げられているのはパズルなどのゲームやユーザー評価つきガイドなど。実体としてはいわゆる Javaアプリで、KDKにはモバイル向けのJave ME PBP (Personal Basis Profile) および Kindle独自 API が含まれます。Kindle独自 API はUI やネットワーク接続などの部分で PBP を補完するもの。Kindle 本体機能のうち、音声や内蔵辞書にアクセスするAPI は将来のリリースで利用可能になる予定です。

KDKで開発したActive contentは、セルフ出版サービス Kindle DTPで書籍コンテンツを販売するのと同様に、アマゾンに提出して Kindleストアで販売できるようになります。配布するアマゾン側の手数料は売価から配布コストを除いた売上の30%。配布コストは 0.15ドル / MBに設定してあり、「スマートフォンとは違い、Kindleユーザーは月額で通信料金を払ったりデータ通信契約を結んでいないことに注意」とわざわざ付記してあります。課金設定のオプションは
  • 無料 (アプリサイズが1MB以下、かつデータ通信が100KB / ユーザ / 月に収まる場合は無料アプリを配布可能。配付コストやデータ通信費用はアマゾン負担。)
  • 買い切り (そのアプリで発生するデータ通信量が 100KB / ユーザ / MBの場合)。
  • 月額制 ( Kindleに新聞や雑誌コンテンツを購読するのと同様、月々の支払いが発生する)
の3タイプ。また。アプリ本体のサイズが10MBを超える場合、3GワイヤレスではなくPC経由でUSB転送する必要があります。最大サイズは100MBまで。開発者ガイドラインで禁じられているのはVoIPアプリ、ユーザーの明示的な許可なくユーザー情報を収集すること、広告の掲載、「offensive」なコンテンツ、Amazon や Kindleブランドの利用など。

なお開発者向けFAQには「active content は iPhone や PC版のKindleアプリ内で走りますか？」と意表を突く質問があり、「Kindleデバイス以外のプラットフォーム用 Kindle クライアントアプリは現在のところ Active contentをサポートしません」と回答されています。Kindle Active content は年内にも販売がはじまる予定。

アマゾンでもKindleでもないインド発リーダー π

by Ittousai Feb 7th 2010 @ 8:53PM



写真はインド infibeam社の電子ブックリーダー 「Pi」。ハードウェアは各社から独自ブランドで売られているOEM品 E Ink リーダーのようです。問題は上の販売サイト。自社のKindleと競合する製品でもちゃんと扱うのはさすが小売のアマゾンと錯覚しそうになりますが、ナビゲーションから配色までほぼ忠実(？)にAmazon.comを模倣した infibeam.comのサイトです。強いていえば自社ロゴの下にある曲線がアマゾンの片頬ニヤリからにっこりになっているのが違いでしょうか。infibeam Pi は9999ルピー、日本円にして約1万9000円ほどで予約受付中。「Local Indian Languages」サポートが必要なかたはリンク先へどうぞ。

さらに大手2社がアマゾンと再交渉、Kindle本を値上げへ

by Haruka Ueda Feb 5th 2010 @ 8:16PM

米国の大手出版社マクミランがほぼ9.99ドル均一のKindle本を値上げしたいと要求、米アマゾンがしぶしぶ承諾しつつ「他の大手出版社が同じことをやるとは思っていない」と強がったのはほんの数日前のこと。早くも大手出版社HarperCollinsとHachette Book Groupが同じ道を歩んだことが明らかになりました。両社ともマクミラン同様の「エージェンシー・モデル」を採用し、出版社側で本の価格を設定することになります。

思えばアマゾンがDTPサービス向けに「印税70％が欲しければ各種条件を飲むべし」というオプションを提案してまだ一月足らず。iPad + iBookstoreというライバルが出現し、アマゾンは少なくとも大手出版社との関係において価格決定権を失い、戦略の再考が求められることになります。

ちなみにマクミラン、HarperCollins、Hachette Book GroupはいずれもiPad発表会でiBookstoreのパートナーとして紹介された出版社。米国の6大出版社で残るは同じくiBoostoreパートナーのSimon & ShusterとPenguin Books、そしてKindle本は提供中なのにiPad発表会では名前のなかったランダムハウスです。さらに余談ながら、iPadを発表直前にリークしたマグロウヒルはけっきょく発表会では名前を挙げてもらえず。怒らせてはいけない人を怒らせるとどうなるか身をもって知ることとなってしまいました。

Read - HarperCollinsについての記事
Read - Hachette Book Groupについての記事

米アマゾンがタッチスクリーン開発企業を買収、次期Kindleに採用へ？

by Haruka Ueda Feb 4th 2010 @ 1:05AM

なにかと比較されるiPadとKindleですが、現行のKindle 2はほぼ一年前に発表された製品であり、進化を終えたわけでもありません。New York Timesによれば、米アマゾンがタッチスクリーン技術を持つベンチャー企業 Touchco を買収しました。両社からコメントはありませんが、TouchcoはKindleのハードウェアを担当するアマゾン子会社Lab126と合併される模様です。

Touchcoはニューヨーク大学のメディアラボから生まれた企業で、従業員は6名。同社の技術はまだ製品に応用されてはいないものの、1平方フィート10ドルと安価で、無制限マルチタッチ（！）やペンと指の区別が可能な感度の高いタッチスクリーンを製造できることを特徴としています。タッチスクリーンは透明なのでカラーディスプレイとの組み合わせに最適とのこと。Kindleアプリストアが発表されたときは白黒E-Inkでなにが出来るのかという声もありましたが、Kindle 3ではiPadのようにカラーでリッチなアプリプラットフォームを目指すのかもしれません。

なお、記事では業界に詳しい専門家あつかいでドン・ノーマンのコメントが掲載されています。かつてのアップルフェローいわく、Kindleが採用するE-Inkは読書には良いけれど、参考文献を探したり、マルチメディア & エンターテイメント用途には遅すぎる。iPadに対抗するには値下げか、まったく違うディスプレイを採用するかの二択、とのこと。どちらも歓迎ですが、ハードウェアだけではなく、コンテンツ整備の行方も気になります。

アマゾン、大手出版社の要求に従い一部のKindle本を値上げ

by Haruka Ueda Feb 2nd 2010 @ 3:46AM

Kindleの（ほぼ）9.99ドル均一価格は安すぎる、とつねづね愚痴をこぼしていた米国の出版業界が行動に出ました。1月28日、米国大手出版社マクミランのJohn Sargent CEOがアマゾンに設定価格の値上げを求めてシアトル入り。もちろん米アマゾンは反発。一度はAmazon.comからマクミランの出版物がKindle本だけでなく紙本までなくなる（！）という事態に発展しましたが、このたびアマゾンが要求を飲むことで決着しました。

マクミランがアマゾンへ具体的に要求していたのは、出版社は14.99ドルから5.99ドルまで本に応じて価格を自由に設定可能で、アマゾンは売上の30%を手数料として受け取るという「エージェンシー・モデル」なるもの。John Sargent CEOは物別れに終わったときも「アマゾンが損をすることはない」「短期的な利益のためではなく、長期的な電子ブック市場の持続性・実現可能性のため」と要求の背景を説明していました。最終的に細かな契約がどのようなところに落ち着いたのかは不明ながら、結局はアマゾンから今後マクミランのベストセラーやハードカバーが12.99ドルから14.99ドルで販売されることが発表されており、ひとまずマクミラン勝利です。

アマゾンはAmazon.comのKindleコミュニティ上でこの騒動について説明。「不必要に高すぎると思うけど、その値段でも欲しいという人達のためにマクラミン本を取り扱うことにした」と不承不承ぶりをアピールしています。アマゾンはさらに「他の大手出版社が同じことをやるとは思っていない」とコメント。もちろん、他の大手出版社への影響は避けられません。

ちなみに1月28日というのは、iPadとiBookstoreが発表になった翌日。そしてマクミランはiBookstoreのパートナーでもあります。KindleとiBookstoreの価格差について「値段は同じになるだろう」というジョブズの予言が、とりあえず部分的には的中することになりました。海の向こうではこのような仁義なき戦争が起きています。

Read - もの別れ時のマクミランCEOコメント
Read - アマゾンの不承不承コメント

アップル iPad vs アマゾン Kindle 比較リスト

by Ittousai Jan 31st 2010 @ 6:18PM



大型の iPhone OS採用機として3Dゲームまでこなす iPadですが、発表イベントでもかなり多くの時間が当てられた iBooks デモが示すように電子ブックリーダーとして、さらにいえば Amazon Kindle や他社製電子書籍プラットフォームへの牽制という役割も持っています。ステージでのジョブズは Amazonについて「電子書籍分野の開拓者として」偉大な仕事をしてきた、アップルはその肩の上に乗ると最大限の評価をしているものの、聞きようによっては露払いご苦労、iPadは踏み台より上を行くという表現ともとれます。

といったわけで、 iPadと Kindle (2代目、6インチ版) そして Kindle DX (9.7インチ版) の諸元を比較してみたのが下の表。多芸のひとつとして雑誌・書籍コンテンツもいける iPadとそもそも電子本として生まれてきた Kindleではディスプレイ方式をはじめてとして設計思想に大きな差があり、また iPadについては現時点で不明確な部分もままありますが、そのあたりは下に注釈を付けています。

Continue reading アップル iPad vs アマゾン Kindle 比較リスト

アマゾンがKindle開発キットを来月提供、アプリストアも今年後半オープン

by Haruka Ueda Jan 21st 2010 @ 3:00AM


Kindle DXや出版サービスの国際展開、印税率アップオプションの提供など、電子ブック界の王になるべく矢継ぎ早に方策を繰り出している米アマゾンが、また新しい取り組みを始めます。それはKindle用開発キット（Kindle development kit = KDK）の提供。これにより今後開発者はKindleアプリ（アクティブ・コンテンツ）を開発し、Kindleストアで販売することが可能になります。もちろんKindle自慢の無線データ通信機能をアプリで利用することもできます。開発キットは特設サイトで登録した開発者向けに来月から提供され、Kindleストアでのアプリ取り扱いは今年後半になる予定。

アプリを販売した場合、開発者の取り分は利益の70%。売上から配布コストとしてファイル1MBにつき0.15ドルが引かれるのは、出版サービスの印税率アップオプションとまったく同じです。容量1MB、無線データ通信が1ユーザ1月あたり100KB以下になるようなアプリであれば無料配布することも可能。反対に10MB以上のアプリはワイヤレス販売不可、PCで購入してUSB転送というかたちになります。上限は100MB。

そのほか、追加コンテンツの販売や月額課金制にも対応。反対に禁止されているのはVOIP機能、広告、攻撃的なコンテンツ、ユーザの同意なくユーザ情報を収集することなど。開発キットはPC (= Windows) / Mac / Linux用に提供され、もちろんKindle / Kindle DXの両方に対応します。

アプリの具体例として、プレスリリースではオンラインレビュー対応のレストランガイドや、パズルゲームなどがすでに開発中と紹介されています。派手なアプリに向いた端末ではまったくありませんが、あらゆるゲーム環境が整っているのに気付いたら数独ばかりやっていたという人には長時間動作のKindleはいい選択肢となりそう。本屋と直接取引をしているようなパズル本製作会社もニコリとしそうです。

Read - プレスリリース
Read - 特設サイト

アマゾン、Kindle電子出版に「印税70%」の新オプションを発表、6月末開始

by Ittousai Jan 20th 2010 @ 7:12PM



アマゾンが電子出版プラットフォーム Kindle DTP (Digital Text Platform)に印税70%の新ロイヤルティーオプションを追加すると発表しました。最近日本からも利用できるようになったKindle DTPは、電子ブックリーダー Kindle やPC、iPhoneなどで読める電子本 Kindle Editionの「自己」出版サービス。電子本を売りたい個人や出版社は作品をHTMLなどのフォーマットでアップロードすれば、あとはアマゾンがオンラインストアで販売して印税を支払う仕組みです。

今回発表されたのは、従来は販売価格の35%だった著者・出版社側の取り分を70%にする新ロイヤリティオプションの導入について。といってもただ手数料を一律半額以下にしたわけではなく、従来は全額アマゾン側負担だった配布コストを著者側が負担し、かつ一定の条件を満たす必要があります。まず配布コストはファイル1MBにつき0.15ドル (Kindle内蔵の3Gデータ通信の回線使用料など)。アマゾンいわくKindle Edition書籍の中央値は368KBであり、この場合一冊につき0.06ドル(約5円)となります。また70%オプションを選択するための条件とは：
  • 販売価格は2.99ドルから9.99ドルまでであること。
  • 紙本より最低でも20%は安く設定すること。
  • 紙本および競合する電子ブック版と同額またはそれより低い価格で販売すること。
  • 著者・出版社が権利を持っているすべての地域で販売を許すこと。
  • 音声読み上げなど、Kindleのさまざまな機能に対応すること。ソフトウェアやデバイスの改良によって機能は追加される。
  • 著者が著作権を持っていること。権利が消失したパブリックドメインのコンテンツは不可。
つまりは電子出版・電子ブック戦争においてアマゾンに有利な条件を保証するかわり、取り分を二倍にするという話です。アマゾンKindleは昨年から日本を含む世界へ出荷をはじめ創業以来のベストセラー商品になったと好調をアピールしていますが、一方でSony Reader や 書店Barnes & NobleのNookといったライバルもあり、さらに各メーカーから多数のeブックリーダーが登場・発表されているのはEngadgetでも連日お伝えしているとおり。また従来の出版社側も激変の時代に向けてさまざまな手を打ち始めており、電子ブック対策に文庫落ちならぬデジタル落ち期間をおかせたり、あるいは"latest creation"発表を控えるアップルと大手数社が協議中とのうわさもあります。

今回の「ロイヤリティー7割コース」に話を戻せば、 旧支配者 大手出版社やメーカー、デジタル配布業者だけでなくもちろん著者側にもインパクトのある話です。アマゾンはやっぱり本屋なのでたとえばコンテンツの権利クリアやら紙原稿の入力・校正、売れるタイトルの助言や装丁の世話をしてくれるわけではありませんが (差し入れなら有料で届けてくれます)、そういったものが必要ない・手配できる著者・編集者ならば、テキストさえあれば本当に「印税7割」の販路ができることになります。コピー誌の手売りとKindle という時代が意外と早く来るかもしれません。Kindle DTPの70% ロイヤリティーオプションは6月30日から、当初は米国のみで提供予定。

Amazon Kindle、米国外からも自費出版可能に。印税35%

by Haruka Ueda Jan 19th 2010 @ 2:33AM


米アマゾンが提供するKindle向け自費出版サービス Kindle Digital Text Platform（DTP）が、米国外からも利用できるようになりました。Kindle DTPは手持ちのデータをアップロードすることでKindleプラットフォーム向けに出版できるサービス。対応言語は英語、フランス語、ドイツ語のみですが、他の言語についても今後追加される予定です。ちなみにKindle本体ではアップデートにより日本語PDFの表示がすでに可能になっています。

なおKindle DTPを利用した場合、出版側の手に残るのは売上の35%。小切手、または（米国のみ）EFT受取になります。インフラ手数料65%というのは目の回りそうなビジネスモデルですが、それでも印税10%といわれる紙の出版業界には十分に脅威です。

Amazon Kindle DXも国際展開、1月19日から

by Ittousai Jan 6th 2010 @ 12:27AM



微妙なフライングからさほど間をおかずに正式なプレスリリースが来ました。Amazon Kindleの大判モデル Kindle DXにもグローバル無線対応の新バージョンが登場、通常版のKindleと同様に世界100以上の国から購入できるようになります。Kindle DXは電子ペーパーディスプレイが通常版の6インチから9.7インチに、解像度が800 x 600 から1200 x 824になった大型版。グローバル対応版の価格は従来モデルとおなじ489ドル。すでに予約を受け付けており、出荷は1月19日から。

プレスリリース - Amazon Kindle DX with global wireless
プレスリリース - 世界展開

Kindle DX、Kindleに続いてグローバル通信対応へ？

by Haruka Ueda Jan 5th 2010 @ 8:15AM


米アマゾンのトップページ右上にしばらく"Kindle DX Now with Global Wireless."なる文章が掲載されていました。ただしデッドリンクで、現在は削除されています。国外発送可 & グローバルに3G通信が可能な6型 Kindleと異なり、9.7型のKindle DXは今も米国内のみ発送 & グローバル通信不可という状態。ただしKindle DXがそのうち国外にも展開されることは米アマゾンのお墨付きですので、近日中にも正式発表があるかもしれません。

[Thanks, Brad]

電子ブックリーダーのプライバシーポリシーまとめ：Kindleでは本があなたを読む

by Haruka Ueda Dec 27th 2009 @ 8:00PM


2009年はKindleにとって素晴らしい売り上げを記録した一年でしたが、利用者にとっては「1984年削除騒動」のおかげでKindleで本を読むとはどういうことかを考えさせられる一年でもありました。米アマゾンは利用者が購入した書籍のリモート削除を今後も否定しておらず、良くも悪くも「本の所有」に新しい時代が訪れたと言えます。

そうすると気になってくるのは、いったいKindleで本を購入・閲覧するとどれだけのプライバシー情報が収集されるのかという点です。アマゾンのやることですので購入した電子ブックがアカウントに紐づけられるのは間違いないとして、例えばいつなんの電子ブックを読んでいたか、電子ブック内をどう検索したか......まで記録・送信されるのでしょうか。

というわけで電子フロンティア財団（EFF）が電子ブックとプライバシーについてまとめ記事を書いています。例えばKindleのプライバシーポリシーはこう：「端末（Kindle）は端末とサービス間のインタラクション情報、および端末上のコンテンツとその利用方法に関する情報をアマゾンに提供します」。プライバシーポリシーにありがちななんでもありの書きぶりで実際にどこまで情報を収集しているかは分かりませんが、センセーショナルに言うなら「Kindleはあなたを見ている」ことになります。

もっともビッグブラザーなのはKindleだけではなく、ライバルであるBurnes & NobleのNook、端末ではなくウェブサービスですがKindle同様に今年話題になったGoogleブック検索も「ユーザが購入した電子ブックの履歴を収集できる」「電子ブック内をどう検索したか収集できる」といった点では同じ。反対にワイヤレスでプライバシー情報を送信しない端末としては、そもそも3G通信機能のないSony Readerが挙げられています。

アマゾンやGoogleがプライバシー情報を収集している、というのは今更驚きでもないかもしれませんが、「このページを読むのに時間がかかった人にはこちらの初心者向けガイドをおすすめします」「もしかして：マンガ版」などと言われるようになるのかと考えると、ぞっとするのも確か。中高生のころどんな本を読んでいたか収集されていないだけ幸せだったかもしれません。

[Thanks, Tom]

追記：
yomoyomo氏がリンク先の記事を日本語訳しています。

Kindle、アマゾン史上最高のギフトアイテムに ＆電子ブックの売上、紙本を上回る

by Ittousai Dec 27th 2009 @ 7:36PM



Amazon.comが恒例の「ホリデーシーズン大繁盛御礼」ニュースリリースを発表、電子ブックリーダー Kindleが創業以来最大のギフトアイテムになったことを明らかにしました。またクリスマス当日分の集計では、Kindle Edition 電子ブックの売り上げが紙の書籍を上回ったことも伝えています。

10月末に日本を含む各国への出荷を開始したKindleは翌11月にはAmazon全体で月間のベストセラーとなっており、もっともギフトとして贈られた商品になったのも驚きではありません。しかし具体的に何台売れて売上がいくらだったのか、地域ごとの比率 etcについてはあいかわらず発表なし。クリスマスの一日分の集計でKindle Editionが紙を追い越したのは、つまりプレゼントとしてKindleを手に入れたばかりのユーザーがさっそくKindleストアでの購入を試してみたと考えられます。

なお、リンク先のニュースリリースには2009年ホリデーシーズン売上まとめも載っています。たとえばこの期間に購入されたPCを積み重ねるとエベレストの2倍、ベストセラーのひとつ iPod touch 8GBを連続再生すると音楽442年分、簡単開封パッケージで合計約14.5トン分の不要な包装材を削減など。

アマゾンKindleのDRMクラックされる

by Haruka Ueda Dec 24th 2009 @ 7:20PM


DRMあるところにハッカーあり。アマゾンの電子ブックリーダー Kindleも例外ではなかったようです。Labbaと名乗るイスラエル人ハッカーが、Kindleで購入した電子ブックをDRMフリーのPDFに変換するPythonスクリプトをhacking.orgのフォーラムに投稿しました。スクリプトは240行と短いもので、Kindle for PCでダウンロードしたファイルのプロテクトを解除します(Topazフォーマットは非対応)。アマゾンが電子ブックに新しいDRMを搭載し、新DRM対応アップデートをKindleへ配信する可能性はありますが、スクリプトの出来が完璧なら、対応するフォーマットの電子ブックはすべてDRMフリーとなってしまいます。微妙な出版社との関係がますます微妙にならないかも気がかりな点。アマゾンからのコメントは今のところ発表されていません。

[via BBC]

Kindle for iPhoneアプリ、国内向けに提供開始

by Ittousai Dec 14th 2009 @ 10:02PM


Amazon Kindleの iPhone版アプリ Kindle for iPhoneがバージョン 1.3にアップデートし、日本を含む60か国以上で提供されるようになりました。App Storeから無料アプリとしてダウンロードできます。できることは単体 Kindleデバイスや PC版 Kindle for PCとおなじくKindle Edition 電子書籍の表示。 「ここまで読んだ」をほかのデバイスやアプリと同期する WhisperSyncにも対応します。

デバイスとしてのKindleと同様、日本国内から入手できるようにはなったものの Amazon.co.jpで日本語展開しているわけではないため、Kindle Edition本の購入やアプリの利用にはAmazon.comのアカウントが必要です。アプリから直接書籍の購入はできないものの、ブラウザからKindleストアを利用できます。

ダウンロード - ( iTunesが開きます)




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