先日めでたく初回出荷分を完売したモジュール式オープンソースハードウェアBugに、学生向け・教育機関向けのプログラムBUG+EDUが発表されました。内容はBug Labsの全製品を1. 学生(フルタイム、要ID)に対して年一回・10%オフ、2. 幼稚園～高校(K-12)および大学・大学院の教員に対して学校ごとに年二回・25%オフで販売するというもの。

さらにK-12教育機関向けには、Bugsの使い方アイデアを募るコンテストが毎月開催されます。システムは生徒・学生個人やクラス単位でBugsをこう使いたい！という内容を250 - 500語程度の文章で応募することにより、ベースユニットのBugBaseとカメラやタッチスクリーンディスプレイなど4つのモジュールがセットになったBugBundle (449ドル)が毎月3組まで無償提供されるという仕組み。また大学・大学院向けにはBugsを採用した授業へのサポートやBug Labsのメンバーが直接訪れるキャンパスツアーといった企画も提案されています。

ただ残念なことに、FAQには相変わらず「現在のところ国外発送は受け付けていません。まもなく解決する見込み」。Bugsを取り入れた授業を計画している先生方はアイデアと催促のメールを送ってみるのも良いかもしれません。これまでのバグ記事はタグ：Bug Labsを参照。

一月下旬に先行予約を開始、今月から出荷が始まっていたBug LabsのBugは早くも売り切れ、次回出荷は5月になるとのこと。「Bug」はLinuxが走る本体「BugBase」にタッチスクリーン液晶やGPS、カメラ、モーションセンサー、3Gデータ通信といったモジュールを組みあわせることができるガジェット組み立てキット。

単に機能を追加できるだけではなく、ソースコードや仕様が公開されているため様々な目的に活用できるいわゆる「オープンソースハードウェア」にあたる製品です。Bug LabsのCEO Peter Semmelhackによれば、初回分のBugを購入したのは三分の二が個人のホビーユーザー、残り三分の一は「驚いたことに」企業ユーザーだったとのこと。

個人ユーザーは趣味のガジェットや自作プロジェクト用のプラットフォームに使う一方、企業からの発注は高価な特定用途ハードウェアをBugsの組合せで置き換えられないか評価する目的だったようです。趣味にも実用にもなかなか面白そうなBugsですが、現在のところ海外への発送はおこなっていないとのこと。

BUG Labsの「BUG」はカメラや3Gモデムといったモジュールをブロックのように組みあわせて望みのガジェットが作れるキットですが、モジュールをくっつけるベース部分となるBUGbaseに仕様変更がありました。当初はARM11プロセッサにUSBやイーサネットポート、802.11b/g無線LAN、表裏に計4つのモジュールスロットを備える予定だったものの、初期出荷分のBUGbaseは無線LAN機能を持たない「Hiro P」バージョンになるとのこと。

BUG Labs説明によればハードウェア的な事情ではなく、ソフトウェアも含めて完全にオープンソースにするためのドライバ部分でメーカーの協力を得るのに時間がかかったため。年内には無線LAN内蔵モデルを販売するほか、初期型を購入したユーザーには後付けの802.11gモジュールを原価で提供する予定としています。BUGの関連記事はタグ：BUG Labsを参照。「Hiro P」という名前はやはり中心になる主人公だから？

CES関連イベントShow Stopperより、Bug Labsのガジェット組み立てモジュールの動画リポートをお届けします。BUGはCPU・バッテリー・無線LANおよび各種I/Oを備えたコア「BugBase」の両面にさまざまな機能のBugModuleをくっつけて多機能ガジェットが作れるという製品。

動画でもバグベースにタッチスクリーンディスプレイ、5メガピクセルカメラ、GPS、モーションセンサー、3Gデータ通信モデムなどをまさにブロック感覚で追加しています。モジュールを装着した状態の全体は初代ゲームボーイを大きめにしたような感じ。ご自分のプロジェクトへの採用を考えている方は「続きを読む」から。

カメラやGPS、モーションセンサといったモジュールを組みあわせて積み木のように独自のガジェットを制作できるキット「BUG」の価格と発売時期が発表されました。メーカーBug Labsによれば、

• 先行予約は2008年1月21日開始
• 出荷は2008年3月17日(までに)
• モジュールを接続するコアとなるBugBaseは$349、最初の60日間に購入した早期購入価格では$299。
• タッチスクリーン液晶モジュール：$99 / $119
• GPSモジュール： $79 / $99
• カメラモジュール: $69 / $79
• モーション / 加速度センサ： $49 / $59

またBugBaseのI/Oインターフェースを強化するVon Hippelモジュールも発表されました。BugLabsでは教育機関向けにBugsを売り込むBUG+EDUも計画中。詳細はこれから明らかになる予定。

ソフトウェアに大きな変更があったためか各機種そろってバグ発見と修正の続いている新iPodですが、バージョン1.0.2にアップデートしたiPod classicではしばらく放置しただけでバッテリーが空になってしまうかなり困った不具合が多数報告されているようです。

ひとくちにバッテリーの問題といってもさまざまな要因が考えられますが、各地のフォーラム等ではある条件でHDDの回転が止まらなくなり急速にバッテリーを消費しているのではないかと推測されています (CoverFlowのもたつきに対応するためHDDの休止タイミングを弄ったらバグを入れてしまった？)。ただしアップルに交換して貰った個体では1.0.2でも問題がないという報告もあり、まだ断定できるものではありません。

とりあえずの自衛策としては、問題がはっきりするまでしばらくアップデートしないまま様子を見るしかないようです。ハードウェアの改良が進み再生可能時間が長くなった現在では以前ほど話題になりませんが、リチウムイオンバッテリーは充電を繰り返すたびに非可逆的に目減りしてゆく使い捨て部品。ユーザーには電池交換ができず有料修理扱いになるiPodではなおさら充電サイクルの無駄遣いをするバグには気をつけていただきたいものです。


Read -- 米Apple サポート公式フォーラムのスレッド #1
Read -- その2
Read -- iLounge フォーラムの該当スレッド

累計4000万台を超す恐ろしい普及率でゲーム機を超えたハンドヘルドコンピュータとしての地位を確立したニンテンドーDSですが、任天堂みずから送りだした戦略実用ソフト「がんばる私の家計ダイアリー」に不具合が発覚、交換対応がアナウンスされました。

「家計ダイアリー」はいわゆる家計簿に日記・予定機能やローンシミュレータ、貯蓄目標設定といった機能を加えたファイナンス系ソフト。7月12日の発売時には好評な売上を記録したもののなぜか再入荷が途絶えていたらしく、8月1日になってようやく不具合が公表されています。バグの内容は電卓機能において、「多桁 x 多桁の掛け算を間違える」 「9桁の割り算を間違える」という、一体どうやったら間違えられるのか逆に聞きたくなる初歩的なもの。

具体的には多桁の掛け算で結果が21014を超えるもの、割り算で214748365を超える数を割るときに発生します。たとえば999x999の演算結果は「898001」。まあ桁が大きい数の計算と電卓としての表示を手で実装せざるを得ないときはチェック忘れでおかしなことになる(学生レベルの) 落とし穴がないではないものの、電卓機能の四則で、しかも「家計」ソフトで間違えるのはなんともお粗末な話です。

ただこの不具合が発生するのは独立した電卓機能のみであり、家計簿そのものの自動計算に誤りは発生しないとのこと。微妙に間違ったローンの計算で「家計が傾くダイアリー」になる最悪の事態は免れたようです。とはいえバグはバグとしても、これをチェックできずに市場に流してしまう任天堂の足下が不安になってきます。今後も業績を上方修正したり空前の普及台数を発表するたびに「計算間違えてるんじゃないか？」と思われないためにも、任天堂にこそがんばっていただきたいものです。

追記：美麗なグラフィックで海中散策が楽しめる任天堂 / アリカのWiiタイトル「FOREVER BLUE」は好評発売中です。