「米・英Apple StoreでiPhone 品切れ中」に続いて、3G iPhone近日登場の前兆と解釈できないこともない小ネタ。米国でiPhoneを販売しているAT&Tのユーザー向けサイトにて、使用デバイスの選択肢として「iPhone」のほか「iPhone Black」が選択可能になっていることが見つかり話題となっています。

現行のiPhoneはフラッシュメモリ容量に差があるもののカラーは背中が銀の一色。そして登場も近いと見られている次世代 iPhone のうわさで共通しているのは背面も黒くなる点。現行の初代iPhoneを指す「iPhone」に加えて、次世代 iPhone を意味する「iPhone Black」をうっかりフライングで掲載してしまったのでは？と邪推できます。

これに対して、AT&Tの公式回答は「サイトアップデートの際に使われた単なる一時的なプレースホルダーであり、意味はありません。現在は修正されています」。現行 iPhoneの4GB / 8GB / 16GBモデルを区別するために仮に置かれたラベルだった、とのこと。額面どおりに受けとることもできる一方、容量別ならば3種類のはずがなぜ2種類だったのか？ 単に「iPhone 8GB」等とせずなぜ「Black」？と疑う余地もある微妙な説明です。

先日は英国でのキャリアO2で(一時的に)品切れとなっていたのに続いて、今度は米国・英国のオンラインApple StoreでiPhone 8GB / 16GBともに「Currently Unavailable」表示になっています。おそらくは一時的なものと思われますが、あるいはWWDCも待たずにいきなり3G iPhoneが投入される前兆、だといいですね。

現在非公開ベータ中のiPhone 2.0ファームウェアから驚愕の事実が判明しました。最新ビルドに含まれる設定画面によると、次世代iPhoneでは高速な3G接続がサポートされる可能性があります！！

......とまあ、初代iPhoneの発表以来、公式にも数限りなく言及されてきた3Gサポートですが、せっかくなので感嘆符を二つ付けてみました。2.0ベータのネットワーク設定画面には3Gの有効・無効 (「高速になりますが、バッテリー駆動時間は減ります」)、データローミングの有効・無効(うっかり天文学的な通信料金を請求されないように)が追加されるようです。ローミングはさておき、GSMで接続しない地域ではあまり関係ありません。

発表も近いとみられている次世代 iPhoneの流出写真と称する画像がさらに数点出回っているようです。左の白い背面とコネクタ部分の写真は中国語サイトWeiPhone.comより、右はAppleInsiderより。左の写真は非常に分かりやすいセンサーの位置、コネクタの配置など従来の情報と一致してはいるものの、本物だからなのかうわさを元に捏造されたのかはなんともいえません。

Read - WeiPhone.com
Read - AppleInsider

6月(以降)のリリースに向けて開発が進むiPhone 2.0ソフトウェアにはテキスト入力インターフェースにも新機能が追加されるようです。中国語サイトwretch.ccによると、iPhone 2.0ベータの最新バージョン5A258fには中国語の手書き認識インターフェースが加わるとのこと。

リンク先には縦・横双方の手書き入力、ピンイン入力で候補を選ぶ中国語入力パネルのスクリーンショットが掲載されています。また日本語でもいわゆるケータイ入力(かな入力)が加わるようです。開発中ということもあり誰かがそれらしく作った「こうなれiPhone」的画面にも見えるものの、MacRumorsもこのインターフェースが含まれていることを確認したと報告しています。

ジョブズ総帥の仰るように「実キーボードより優れている」かはさておき人間の方が努力してあわせればそれなりに使えるようになるiPhone / iPod touchテキスト入力ですが、片手持ちカナ入力は日本の携帯に慣れたユーザーにも容易に受け入れられそうです。


[Via Mac Rumors]

フランスのサイトiPhon.frが掲載した「次世代 iPhoneの写真」と称するなにか。匿名のインサイダーから提供された、というだけで詳細はまったくなし。たしかに背面も黒い点については目撃者の証言、あるいはアクセサリメーカーから漏れたという情報と一致はしているものの、細かいところでは他の説と微妙に矛盾しています。前面に銀の枠がないところは他メーカーのiPhone的デバイス、たとえばGarmin Nuvifone風。それらしいフェイクなのかケースなのか、本物のプロトタイプなのか？は各自の推測検証におまかせします。

そろそろ発表されそうな次世代(3G) iPhoneの話題。先日は試作機に触れた情報提供者からの証言をお伝えしましたが、アップル系うわさサイト iLoungeではケースやアクセサリのメーカーに伝えられた情報を元に現行iPhoneとの比較をまとめています。上の図は左に現行iPhone、右に新iPhoneを並べたもの (左下の底面の比較は下が新iPhone)。

現行iPhoneの背面がアルミと艶なしの黒いプラスチックであるのに対して新iPhoneではピアノブラック一色になる(らしい)、全体としてやや厚くなり、ふちに向かってなだらかに薄くなっている(図左上)、画面サイズも現行とおなじ(3.5インチ)といった点はこれまでの情報から変わっていません。

面白いのは、図右上に模式的に示されたスクリーン上側のセンサー配置。現行では横長のスピーカーのほか顔でタッチしてしまわないよう近接センサ、画面の明るさを調節するための環境光センサが搭載されていますが、その配置が変更されています。ドットが増えているのは単にセンサーの構成を変えただけかもしれませんが、もしかしたらiChat対応の前面カメラか？との予測もあり。

外観としては、背面部分がプラスチックになったことでブラックのほか白いカラーバリエーションも考えられているようです。「？」が付いている赤は検討中。また前面から見ると、アルミの縁取りは残されるものの現行より細くなるとも伝えられています(たとえばiPod touchの外周部のような処理)。まあいずれの点もあくまで未確認情報であり、アップルがわざわざ嘘を教えて流出犯をあぶり出そうとしている偽情報の可能性すらありますが、これまでの目撃情報と一致はしているようです。

Windows MobileにiPhone / iPod touchの皮をかぶせるソフトは多数登場していますが、Flick Software のiSwishはちょっとただ事ではない完成度です。単にそれらしいアイコンを並べただけではなくフリックで画面切り替えや長押しでぷるぷる震えて再配置といった本物同様の機能を備え、さらに脱獄iPhone / iPod touchの拡張ホームメニューSummerboard向けに作られたテーマにまで対応します。またフォトビューアはマルチタッチに対応しないタッチスクリーンで擬似的にピンチイン・アウト操作を再現するソフトウェア"iZoom"まで用意する芸の細かさです。

動画は続きを読むのあと。現在は一般提供されておらず、5月初めにiSwish ベータを提供する予定となっています。アイコンを含まない「Summerboard互換シェル」なら大丈夫のような気もしますが、無事に配布できることを祈ります。

発表も近いと見られている次世代 (3G) iPhoneの話題。おなじみDigiTimesによると、3G iPhoneの製造契約はHon Hai Precision Industry) / 鴻海精密工業が獲得、6月中に300万台の出荷を見込んでいるとのこと。

ソースは正確に書くと「DigiTimesが引用している台湾 工商時報が引用している業界筋の話」となります。Foxconnのブランドでも知られる鴻海は有名メーカーのノートPCからXbox 360やWii、DSにPSP、各社携帯電話、iPodまでなんでも作っている世界最大のEMS企業。

現行のiPhoneも鴻海が製造している(ことになっている)ため特に驚きではありませんが、工商時報によれば「アップルから部品メーカー各社に5月末までに供給体制を準備するよう指示があった」「製品ライフサイクル中の出荷は2400万から2500万台程度」と興味深い記述もあります。

[本家Engadget]

いわゆる「信頼できるソース」から。次世代iPhoneはすでに多数のテスト機が出回っており、その1台に触れた情報提供者によると：

• 現行(初代)とほぼおなじサイズ。
• 最大の違いは背面が金属製ではなくなり全体がピアノブラックになったこと。ボリュームボタンはクローム。
• 当然ながら3G。
• GPSを搭載。
• 初代より微妙に厚く、ゆるやかに膨らんだ形状。
• 背面ケース変更にもかかわらずバッテリーは引き続き直付け・ユーザー交換不可。
• ヘッドホンジャック周囲の変な凹みは廃止。
• 画面は初代とほぼおなじサイズ 。 解像度は見た目ではおなじくらい。
• ストレージ容量やバッテリー駆動時間については未詳。

出荷時期は早ければ7月 (おそらく6月発表・FCC入りを経てから)。ただし上に挙げた点はどれも出荷までに(鶴ならぬジョブズの一声で) 変更される可能性があり、製品版も同一とは限りません(たとえば製品版はボンダイブルーのシースルーとフラワーパワープリントになるかも)。画像はiPod Observerより(追記：単なる黒いケースでは？との指摘もありますが、この写真を見て説明を書いているわけではありません。あくまでこう見えるかも、の参考とお考えください)。

「iPod touchでQuake III、無線LANパーティ対応」の続報。先日公開された動画は名作FPSゲームQuake III ArenaをiPod touchで滑らかに動作させたうえ無線LAN対戦にも対応という内容でしたが、開発したCameron Tofer氏はQ3エンジン採用ゲームをアップル公認ソフトウェアとすべく製作中とのこと。

リンク先GameCyteのインタビューによれば、Quake IIIのiPod touch向け移植に要したのはわずか「8時間から12時間くらい」。これはQuake IIIがGPL化以来多数のプラットフォームに移植されていることに加え、ベテランの商用ゲーム開発者であるTofer氏がすでにQ3エンジンを使ったオリジナルゲームSpace Traderの開発を手がけていたため。

Tofer氏によればiPod touch版はPC版とおなじく専任サーバ(dedicated server)なしの通信対戦に対応しており、理論上は上限の64人対戦までが可能。JailBreak済みiPod touchユーザー向けになんらかの形でリリースしてほしいところですが、同氏によればiTunes / App Storeでの配布を想定したオリジナルゲーム開発を優先したいため予定はないとのこと。Tofer氏率いるHermitWorksは公認サードパーティソフトとして同社のSpace Trader移植版、さらに3Dグラフィックに力を入れたRPGを開発中。とりあえずはこちらに期待です。

id Softwareの傑作FPSゲーム Quake III ArenaをiPod touch上で動かしたというデモ。続きに掲載した動画では、iPhoneの加速度計(傾きセンサー)を使ったものすごく遊びにくそうな操作が見られます。

id SoftwareはiPhone / iPod touch向けアップル公認ソフトウェアへの参入を明らかにしていますが(ジョン・カーマック本人のslashdotコメント)、この動画のiPod touch版はオンラインゲームなどを開発している(らしい) Hermitworksが公開したもの。Quake 3はソースコードがGPL化されておりWindows Mobileに移植された例もあるものの、今回の「iPod touch版」は動画だけでバイナリもソースも公開していないようです。

マゼンタが大好きなドイツテレコム / T-Mobileが本国でのiPhone値下げを発表しています。新価格は8GB iPhoneが99ユーロ (約 1万6000円)から。99ユーロは 無制限のEDGEデータ通信や無料通話1000分などを含んだComplete XLプラン / 月額89ユーロの場合。新設されたComplete S (無料通話分50分、データ500MBまでetc)では1台249ユーロとなっています。

4月7日から6月30日までの「春の特別セール」価格とされているものの、期間が終わったあと現行価格に戻るのか、その頃には3G版の上位機種が登場して据え置きになるのかはまだ分かりません。

[thanks, Mademoiselle Y]

iPhoneの完全なコントロールを可能にするツール PwnageToolがついに公開されました。従来のいわゆるiPhoneハックが純正ファームウェアの穴を利用する字義通りの「ハック」であったのに対して、Pwnageは最初から改変されたカスタムファームウェアあるいは別のOSのインストールすら(理論上)可能にする新しい次元のツールです。

現在DevTeamによって提供されているのはMac OS X版のみ。Windows移植版は現在最終テストがおこなわれており、「できれば24時間以内にも」公開される見込みです。

Read - DevTeamの発表
Read - ダウンロード

現在非公開ベータ中のiPhone 2.0ファームウェアは6月にリリースされる予定ですが、自作ソフトコミュニティのiPhone Dev TeamはすでにiPhoneの「完全な」ハックツールを開発しています。続きに掲載した動画はそのツール「PWNAGE」のデモ。

従来のいわゆる脱獄(Jailbreak)は純正ファームウェアに残された穴を突いて独自ソフトウェアの起動を実現していたのに対して、"PWN"は独自のブートローダーにより非署名のファームウェアをインストール可能にするというもの。iPhoneに入っている純正ファームにパッチをあてる、SIMアンロックなどはもちろん、究極的にはまったく独自のファームウェアでiPhoneハードウェアを使うことすらできるようになります。

現行ファームウェアで作動するPWNツールは4月2日にリリース予定。devチームのサイトには現在「iPhone Devチーム解散！開発したコードはとある企業にすべて売却、PWNAGEもリリース中止になりました」という内容が掲載されていますが、日付が日付なので心配は無用です。

[via 本家Engadget, Thanks Andrew, Erica]