プレイステーション Homeのクローズドβテスター募集がアナウンスされました。2008年秋からの公開ベータテスト開始が予告されているPlayStation Homeですが、今回の発表は8月下旬から開始予定の限定ベータテスト参加者を募るもの。募集期間は7月31日から8月11日(月)まで、参加資格は18歳以上でPSNのマスターアカウントを持っていること。エントリーはPS3のPLAYSTATION Storeから、「Homeクローズドベータテスト応募はがき」アイテムをダウンロードすることでおこないます。参加の可否は抽選ののち8月下旬にメールで通知。

もともと2007年の秋にサービス開始予定だったHomeはゲーム・非ゲームのスポンサー企業がパビリオンを構える壮大な構想が語られてきましたが、今回のベータで用意されるのはパブリックスペースにあたる「ホームスクエア」、家具をカスタマイズしてフレンドを招待できる「マイホームスペース」、ボウリングやビリヤードといったミニゲームやHomeから起動するアーケードゲームが用意された「ゲームスペース」、予告編などの動画をかける「シアター」、Home内アイテムを配布する「マーケットプレイス」の各エリア。

またバンダイナムコから発売予定のタイトル『ナムコミュージアム』（仮称）とのコラボとして『パックマン』『ギャラガ』『ディグダグ』『ゼビウス』の各ゲーム、SCEタイトルでは『無限回廊 変奏曲』『勇者のくせになまいきだwww』を「アーケードゲーム」としてHomeから起動できる企画も実施されます。

ソニーグループ中期経営方針説明会にて、2008年度 ～ 2010年度(2011年3月31日まで)の今後三年間におけるグループ全体の事業戦略、および新経営施策が明らかにされました。中期目標として設定されたのは：

• 売上高1兆円を超す事業を現在の4つ(液晶テレビ、ゲーム、イメージング、携帯電話)から、PC、Blu-ray関連、コンポーネント・半導体を加えた7事業へ
• 2010年度までに製品カテゴリーの90%をネットワーク対応またはワイヤレス対応へ
• 2008年夏開始のPlayStation Network ビデオ配信サービスを皮切りに、ゲーム以外の主要CE機器にもコンテンツサービスを拡大
• BRICs諸国での年間売上高を2兆円に倍増

の4点。財務的には従来よりの「営業利益率5%」に加え2010年度までにROE 10%の目標、および重点ビジネスや技術開発に今後三年間で総額1兆8000億円の投資をおこなう計画が発表されました。うち9000億円はイメージャーや電池、ディスプレイ、BD関連部品などコンポーネント・半導体事業に投入される予定。

さて、注目のゲーム部門における今後三年間の戦略は、(そのまま引用すると)：

ゲーム事業においては、ゲーム以外のコンテンツやサービス、ならびに「ネットワーク」の2つの領域に注力していくことで、新たな成長を図ります。

ソニー・コンピュータエンタテインメント(SCEI)から、プレイステーション3のオンラインバーチャルワールド「Home」のクローズドベータ拡大が発表されました。PLAYSTATION Homeはプレイステーション3に無償提供されるオンライン仮想世界・コミュニティサービス。リアルなアバターを使い3Dの仮想世界でチャットや簡単なゲーム、仮想アパートに仮想トロフィーを並べてカスタマイズといった要素が公開されています。

今回新たに発表されたのは、「2008年夏までの非公開ベータ拡大」および2008年秋からのパブリックベータテスト開始の計画。プレスリリースの表題は「拡大を発表」となっていますが、Homeは2008年春のサービス開始を堅持してきたため、実質的には(また) 延期を告知する内容です。

平井一夫SCEI社長 兼グループCEOのコメントは「PS3®ユーザーの皆様にはもうしばらくお待ちいただくことになりますが、さらに開発に時間を費やすことでサービスをより良いものとし、オープンベータサービスの立ち上げに合わせて充実したエンタテインメントを展開してまいります。PLAYSTATION®Homeならではの新しいゲーム体験をご提供すべく、さらなる開発および対象者限定のベータテストを通じて、質の高いサービスをPLAYSTATION®Homeでも実現いたします。」

Homeは2007年3月のフィル・ハリソン氏による発表では2007年秋にサービス開始予定とされ、9月の平井社長 TGS基調講演では2008年春へと延期を繰り返してきましたが、今回はさらに非公開ベータを延長、秋から「公開ベータ」、正式サービスは未定となりました。

Homeの開発を主導してきたフィル・ハリソン氏 (PSプラットフォーム全体のソフト戦略を統括するSCEワールドワイドスタジオ社長)が2月末に辞任した際は「Homeへの影響はない」とされていましたが、内部ではハリソン氏の不在云々ではないレベルで遅れまたは方針変更があったようです。

追記：日本語プレスリリースが公開されたためリンク先を差し替え。クローズドベータについては「なお、限定的ベータテストの申込方法等につきましては、準備ができ次第、地域毎に改めてご案内いたします」。ホームレス生活はまだしばらく続きそうです。