動画：知人の現在位置を地図上に表示する新サービスGoogle Latitude

Googleがコンタクトの居場所をリアルタイムで地図上に表示する新サービス Google Latitudeを発表しました。Latitudeはモバイル端末向けGoogle Mapsクライアントの新機能として提供されるもので、登録した相手の居場所や現在のステータス(e.g.「これから飲みに行く人いる？」)をGoogle Mapに重ねて表示する機能。

コンタクトリストから現在の居所に飛んだり、あるいは地図から友人のアイコンを選択して通話・メール・チャットといった機能を起動することも可能(端末依存)。当然ながら、自分の位置情報は特定の相手に伝えることを選択したときのみ公開されます。

提供される端末はまずAndroid携帯 G1をはじめ近日追加予定のiPhone、Windows Mobile 5.0以降、さらにJava対応携帯など、基本的にはすべてのモバイルGoogle Map対応機種。また位置情報機能を持った携帯電話以外にも、iGoogleのガジェットとしてPCのブラウザから使うことができます。地図上に他人の位置情報を載せるアプリはGPS携帯とともにさまざまなものが登場してきましたが、同一機種やサービス・キャリア内に限られるなどの理由からあまり使われない / 使えない機能でした。多くの端末から利用できるGoogle Mapsの一部として提供されることで今度こそ携帯の必須機能になれるかもしれません。続きはGoogleによる解説動画。